ผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ต เช่น Comcast และ Verizon สามารถชะลอฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ เว็บตรง บล็อก หรือจัดลำดับความสำคัญของการรับส่งข้อมูลทางอินเทอร์เน็ตได้ตามต้องการ โดยไม่มีการแทรกแซงจากรัฐบาลกลาง นั่นคือผลของการพิจารณาคดีในเดือนตุลาคมโดยศาลอุทธรณ์ DC Circuit ซึ่งสนับสนุนคำตัดสินของ Federal Communications Commission ในปี 2560ที่กลับกฎที่กำหนดให้ใช้สิ่งที่เรียกว่า ” ความเป็นกลางสุทธิ ” – ปฏิบัติต่อการรับส่งข้อมูลทางอินเทอร์เน็ตทั้งหมดอย่างเท่าเทียมกันไม่ว่าจะมาจากไหนหรือประเภทใด ของข้อมูลก็คือ
การให้อำนาจแก่บริษัทยักษ์ใหญ่ด้านโทรคมนาคมนั้นไม่เป็นที่นิยมอย่างมากในหมู่คนอเมริกันซึ่งรู้ว่าบริษัทเหล่านี้ได้เรียกเก็บเงินลูกค้าเกิน จริง และรบกวนการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตของผู้ใช้ในอดีต
อย่างไรก็ตาม ผู้ที่สนับสนุนการใช้อินเทอร์เน็ตแบบเปิดโดยปราศจากสิ่งกีดขวางบนถนนของบริษัท อาจรู้สึกสบายใจในอีกแง่มุมหนึ่งของคำตัดสินของศาล: รัฐและรัฐบาลท้องถิ่นอาจสามารถกำหนดกฎเกณฑ์ความเป็นกลางสุทธิของตนเองได้
ความพยายามอยู่ในระหว่างดำเนินการ
ผู้ว่าการในหกรัฐ ได้แก่ ฮาวาย มอนแทนา นิวเจอร์ซีย์ นิวยอร์ก โรดไอแลนด์ และเวอร์มอนต์ ได้ลงนามในคำสั่งผู้บริหารที่บังคับใช้ความเป็นกลางสุทธิ โดยห้ามหน่วยงานของรัฐทำธุรกิจกับผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตที่จำกัดการเข้าถึงออนไลน์ของลูกค้า สี่รัฐได้ผ่านกฎหมายของตนเองที่กำหนดให้บริษัทอินเทอร์เน็ตปฏิบัติต่อเนื้อหาออนไลน์ทั้งหมดอย่างเท่าเทียมกัน : แคลิฟอร์เนีย โอเรกอน วอชิงตัน และเวอร์มอนต์ บิลนิวแฮมป์เชียร์อยู่ในระหว่างดำเนินการ
นายกเทศมนตรีมากกว่า 100 รายซึ่งเป็นตัวแทนของศูนย์กลางเมืองใหญ่ทั้งสองแห่ง เช่น ซานฟรานซิสโก และเมืองเล็กๆ เช่น เอดมันด์ รัฐโอคลาโฮมา ให้คำมั่นที่จะไม่เซ็นสัญญากับผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตที่ละเมิดความเป็นกลางทางอินเทอร์เน็ต
นายกเทศมนตรีเหล่านี้กำลังใช้ประโยชน์จากสัญญาที่ให้ผลกำไรที่เทศบาลของพวกเขามีกับผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตเพื่อเชื่อมโยงโรงเรียนของรัฐ ห้องสมุด และอาคารรัฐบาลท้องถิ่นเพื่อกดดันบริษัทเหล่านี้ให้สังเกตความเป็นกลางสุทธิทั่วทั้งเมือง
การปะติดปะต่อกันที่เกิดขึ้นใหม่ของกฎหมายว่าด้วยความเป็นกลางสุทธิระดับท้องถิ่นและระดับรัฐสามารถช่วยให้แน่ใจว่าชาวอเมริกันหลายล้านคนสามารถเข้าถึงอินเทอร์เน็ตแบบเปิดได้ อย่างไรก็ตาม ผู้คนที่อาศัยอยู่นอกเขตพื้นที่เหล่านี้จะยังคงมีความเสี่ยงต่อผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตที่แสวงหาผลกำไร ในหนังสือเล่มใหม่ของเรา “ After Net Neutrality: A New Deal for the Digital Age ” เรายืนยันว่าวิธีที่ดีที่สุดในการปกป้องผลประโยชน์สาธารณะคือการลบบริการอินเทอร์เน็ตออกจากตลาดการค้าและปฏิบัติต่อบรอดแบนด์เป็นสาธารณูปโภค
บริษัทเน้นกำไร
ยักษ์ใหญ่บรอดแบนด์ใช้เงินหลายล้านดอลลาร์ในการต่อต้านกฎระเบียบอินเทอร์เน็ตแบบเปิดของรัฐบาลกลางตั้งแต่ปี 2549 ความพยายามที่ได้รับการสนับสนุนจากอุตสาหกรรมยังรวมถึงการระดมทุนเครือข่ายโทรลล์ออนไลน์ที่อยู่ทางขวาสุดเพื่อสแปมเว็บไซต์ของ FCCด้วยการโฆษณาชวนเชื่อต่อต้าน เน็ตเวิร์ก บริษัทเหล่านี้ยังคงต้องการพลังในการจัดการปริมาณการใช้งานออนไลน์เช่น การเรียกเก็บเงินจากผู้ใช้และผู้ให้บริการเนื้อหา เช่น Netflix เพื่อเข้าถึงกันและกันแม้ว่าทั้งสองจะจ่ายค่าการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตไปแล้วก็ตาม
ประวัติของการจัดการนี้เน้นย้ำถึงความท้าทายที่เกิดซ้ำในอุดมคติของความเป็นกลางสุทธิ: รัฐบาลพยายามที่จะกระทบยอดความสนใจของสาธารณชนในการสื่อสารออนไลน์ที่เปิดกว้างและไม่เลือกปฏิบัติกับผลประโยชน์ของผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตรายใหญ่ นโยบายที่ได้นั้นมุ่งเป้าไปที่การบิดเบือนของบริษัทอย่างแคบ ในขณะที่ปล่อยให้บริษัทยังคงเป็นเจ้าของและควบคุมเครือข่ายทางกายภาพด้วยตัวมันเอง
เมืองสร้างเอง
วิสัยทัศน์ที่แตกต่างกันเกี่ยวกับวิธีการทำงานของอินเทอร์เน็ตกำลังก่อตัวขึ้นทั่วทั้งสหรัฐอเมริกา ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา หลายเมืองและเมืองต่างๆ ทั่วประเทศได้สร้างเครือข่ายบรอดแบนด์ของตนเอง ชุมชนเหล่านี้มักจะพยายามให้บริการอินเทอร์เน็ตความเร็วสูงในราคาไม่แพงแก่ย่านที่ผู้ให้บริการเครือข่ายที่แสวงหาผลกำไรไม่ได้ให้บริการอย่างเพียงพอ
หนึ่งในความพยายามที่รู้จักกันดีที่สุดคือในเมืองChattanooga รัฐเทนเนสซีซึ่งสร้างเครือข่ายอินเทอร์เน็ตใยแก้วนำแสงความเร็วสูงของตนเองในปี 2552
การทดลองของ Chattanooga ประสบความสำเร็จอย่างแจ่มแจ้ง: จากการสำรวจในปี 2018 ที่จัดทำโดย Consumer Reports เครือข่ายบรอดแบนด์ในเขตเทศบาลของ Chattanooga เป็นผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตที่มีคะแนนสูงสุดในสหรัฐอเมริกา
ชุมชนอื่น ๆ กว่า500 แห่งทั่วประเทศดำเนินการเครือข่ายอินเทอร์เน็ตที่เป็นของสาธารณะ โดยทั่วไปแล้ว เครือข่ายเหล่านี้มีราคาที่ถูกกว่า เร็วกว่า และโปร่งใสกว่าเมื่อเทียบกับภาคเอกชน แม้จะขาดการประหยัดจากขนาดมหึมาของ Comcast และ Verizon เนื่องจากผู้ปฏิบัติงานเครือข่ายบรอดแบนด์ในเขตเทศบาลให้บริการชุมชนมากกว่าผู้ถือหุ้นรายใหญ่ในวอลล์สตรีท พวกเขาจึงมีส่วนได้เสียในการเคารพหลักการความเป็นกลางสุทธิ
คิดใหญ่
มีการเสนอโครงการบรอดแบนด์สาธารณะขนาดใหญ่ขึ้นจำนวนมากเพื่อต่อสู้กับอำนาจของบริษัทอินเทอร์เน็ตยักษ์ใหญ่ ในรอบการเลือกตั้งปี 2018 ผู้สมัครรับเลือกตั้งผู้ว่าการรัฐจากรัฐเวอร์มอนต์และมิชิแกนเสนอให้สร้างเครือข่ายอินเทอร์เน็ตทั่วทั้งรัฐที่เป็นของสาธารณะ
ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจากพรรคเดโมแครตหลายคนได้ประกาศแผนการสร้าง การ เชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตความเร็วสูงที่สาธารณะเป็นเจ้าของหลายพันไมล์ รายละเอียดแตกต่างกันไป แต่ทั้งหมดเป็นการตอบสนองต่อความเข้มข้นของการควบคุมการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตขององค์กร ทั้งในแง่ของผู้ที่จะได้รับบริการความเร็วสูงในสถานที่ใด ราคาเท่าใด และเนื้อหาใดในการเชื่อมต่อเหล่านั้น
ความคิดริเริ่มเหล่านี้ร่วมกันสะท้อนให้เห็นถึงความเข้าใจที่เพิ่มขึ้นว่าชาวอเมริกันต้องการวิสัยทัศน์ที่กว้างขวางยิ่งขึ้นของอินเทอร์เน็ตแบบเปิดเพื่อให้ตระหนักถึงคำมั่นสัญญาทางประชาธิปไตยของอินเทอร์เน็ตที่เข้าถึงทุกคนได้อย่างแท้จริง
การเข้าถึงอินเทอร์เน็ตคุณภาพสูง ราคาไม่แพง และไร้ข้อจำกัดสามารถมาจากผู้ให้บริการสาธารณะที่ตอบตรงต่อผู้คน ในมุมมองของเรา และในสายตาของชาวอเมริกันจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ อุตสาหกรรมบรอดแบนด์ใช้อำนาจทางการตลาดที่ยึดมั่นของตนในการให้บริการตัวเอง ไม่ใช่สาธารณะฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ เว็บตรง
